Mengi ya kile kinachofanya granite kuwa ya kipekee ni historia nyuma ya jiwe. Katika vyumba vya maonyesho vya G&L Marble, ambapo slaba za granite zimewekwa kwa uangalifu kwenye vifurushi ili kutazamwa, ni rahisi kupuuza mchakato mrefu wa kuleta granite jikoni yako. Kwa hivyo mwamba unakuwaje countertop?
Kwanza, granite lazima igunduliwe. Machimbo ya mawe ya asili yanapatikana ulimwenguni kote. Kila bara lina aina na rangi zake za miamba. Kupitia mchakato wa kutafuta na kusoma tafiti za kijiolojia, tovuti huchaguliwa kwa muundo, rangi na soko. Tovuti hizi zinaweza kuwa katika maeneo ya mbali sana kama vile Madagaska, eneo la Amazon la Brazili, au katika eneo la jangwa la Namibia, lililoko katika bara la Afrika. Mara eneo linapochaguliwa, na leseni za uchimbaji madini zikipatikana kwa kufuata miongozo madhubuti ya mazingira, uchimbaji wa mawe huanza.
Ijayo granite lazima kuondolewa kutoka duniani. Uchimbaji ni mchakato wa kuchimba visima na kukata waya ili kutolewa madawati makubwa ya mawe. Kisha madawati huchimbwa na kugawanywa katika vitalu. Vitalu vilivyomalizika kwa wastani ni 10'x6'x6′ na vinaweza kuwa na uzito wa tani 40. Vitalu vinakaguliwa kwa nyufa yoyote, dosari kubwa na kwa anuwai ya rangi.
Usafiri kutoka machimbo hadi kwenye kiwanda cha kusindika ni tofauti kulingana na eneo la machimbo. Kutoka kwa machimbo yetu ya jangwa huko Namibia, sehemu nyingi za vitalu zilisafirishwa kwa lori maili 1200 hadi kiwanda chetu huko Afrika Kusini. Vitalu vingine hutumwa kwa lori hadi bandari ya Walvis Bay, Namibia na kisha kusafirishwa kwa meli hadi Italia kwa usindikaji. Baada ya kuwasili kwenye mmea wa usindikaji, vitalu huchaguliwa kwa kukata. Kwa kutumia tani 40 za Gantry Cranes, vitalu vimewekwa kwenye mikokoteni mikubwa ya toroli na kuvutwa chini ya misumeno ya genge kwa kukata. Misumeno ya genge ni mashine kubwa sana. Vipande vikubwa vimeunganishwa na kuwekwa kwenye gari kubwa la hadi 18′ kwa upana. Inaendeshwa na motors za umeme gari linasukumwa na kuvutwa nyuma na nje. Wakati blade zinasonga, tope la kukata linalojumuisha mchanga wa chuma na maji hutiwa juu ya vizuizi ili kutoa mkwaruzo kwa ukataji.
Kukamilika kwa kukata block inahitaji kati ya siku 2-7 (kulingana na ugumu wa jiwe). Ubora wa kukata unategemea ujuzi wa mabwana wa genge la saw ambao wanahusika na kukata. Kwa sababu ya vigezo katika ugumu wa mawe, wiani, slurry, mvutano wa blade, na kasi ya kukata, mchakato wa kuona unahitaji ufuatiliaji wa mara kwa mara na mabwana. Kisha slabs zilizokatwa husafishwa vizuri na maji na zimeandaliwa kwa awamu inayofuata ya usindikaji.
Awamu inayofuata imedhamiriwa na aina maalum ya jiwe. Mengi ya graniti zilizochimbwa leo hupitia mchakato wa epoxy ili kuongeza ubora wa jiwe. Kwa mfano, fuwele kubwa za quartz zinazopatikana katika granite fulani zina nyufa au zinazitamani. Ukweli ni kwamba, kama kusingekuwa na nyufa haingekuwa quartz. Tabia hizi ni asili ya madini hayo. Mipasuko hii sio kasoro, kama tunavyosema katika tasnia ya mawe, "Mama Asili hafanyi makosa". Hata hivyo, kwa teknolojia ya kisasa ya epoxy, aina kubwa zaidi ya granite za kigeni zinaweza kusindika kwa countertops.
Mchakato wa epoxy huanza kwa kupakia slabs ndani ya tanuri ili kukausha kabisa jiwe na kuleta joto la usawa kabla ya epoxy kutumika. Resin ya epoxy hutiwa na kisha kupigwa kwenye safu nyembamba juu ya uso mzima wa slab. Kisha slabs huviringishwa kwenye chumba cha utupu kuchora mifuko yoyote ya hewa ili epoksi iweze kupenya kwa undani ndani ya slabs. Epoxy basi tanuri hutiwa ndani ya mipako ngumu sana.
Mchakato wa polishing ni sawa bila kujali kama slab imekuwa epoxied. Laini ya kung'arisha ni mashine ndefu iliyolishwa na conveyor ambayo hutuma slabs chini ya 21 tofauti za kusaga, kisha kung'arisha vichwa. Kung'aa kunapatikana kwa mfululizo wa grits kwenye vichwa vya kung'arisha vinavyozunguka kuanzia kwenye almasi mbavu sana ya grit 60 hadi matofali 1800 ya kung'arisha. Wakati slabs epoxied ni polished, epoxy yote ni chini kutoka juu ya uso. Kinachobaki ni epoksi ambayo imepenya chini ya uso kwenye nyufa, mashimo au utupu wowote. Baada ya ukaguzi wa ubora wa slabs tayari kuunganishwa, kupakiwa kwenye chombo na kusafirishwa. Mara slabs zimepakiwa kwenye vifungu (fikiria vipande vya mkate katika mkate), hupakiwa kwenye vyombo vya kusafirisha. Kontena hizi kisha hupakiwa kwenye meli ya mizigo inayoelekea maeneo tofauti. Kontena zetu (zinazosafirishwa kutoka kote ulimwenguni) huletwa kwenye bandari ya Savannah au Charleston. Nyakati za usafirishaji hutofautiana kulingana na bandari ya kutokwa, hata hivyo, wiki 4-6 ni wakati wa kawaida wa kusafiri kutoka kiwanda chochote hadi ghala letu.
Baada ya kuwasili kwenye bandari ya kuingia, kusafisha desturi pamoja na ukaguzi wa random USDA hufanyika. Baada ya kusafishwa kutoka bandarini, kontena hupakiwa kwenye lori linaloelekea kwenye ghala letu la Winston, GA.
Katika ghala, kontena hupakuliwa na kreni za juu, kisha hupangwa kwa udhibiti wa ubora. Wakati wa udhibiti wa ubora kila slab ya mtu binafsi hukaguliwa ili kubaini kasoro zozote za uchakataji, nyufa, ubora wa polishi n.k. Kutoka kwenye ghala letu kuu husafirishwa hadi maeneo yetu ya maonyesho huko Alpharetta, Atlanta, Birmingham, Destin, High Point, Jacksonville, Knoxville na Raleigh. Utunzaji wa slabs (uzito wa zaidi ya lbs 1200) unafanywa kwa matumizi ya cranes ya juu au booms ya upakiaji wa mitambo. Katika vyumba vyetu vya maonyesho slabs ziko kwenye onyesho kamili kwa wateja kufanya chaguo zao. Vyumba vyetu vya maonyesho vina vifaa vya kupanga kifurushi cha nyenzo iliyochaguliwa ili mteja aweze kuchagua slabs zao binafsi. Baada ya kuchagua na kuidhinisha vibao mahususi, mteja basi anafanya kandarasi na mtengenezaji kukata na kusakinisha kaunta zao. Watengenezaji bidhaa huweka agizo la mteja kwa G&L na tunasafirisha hadi dukani kwao ndani ya siku 2-3 baada ya kuagiza.
Unapoangalia countertop ya granite, ni vigumu kufikiria mchakato wa kina na wa muda ambao umefanyika kabla ya kuwasili nyumbani kwako. Maelfu ya maili yamesafirishwa na mamia ya mikono yametoa, kung'arisha, kusafirisha kwa lori, kusafirishwa, kupokea, kupimwa, kukata na kusakinisha kipande hicho cha jiwe. Mawe ya asili yana historia kuhusiana na malezi yake, lakini kupata tu kutoka duniani hadi nyumbani kwako ni hadithi yenyewe. Ni hadithi hii inayoelezea kwa nini watu wanaofurahia countertops zao za granite wanathamini mawe ya asili. Kila kipande ni cha kipekee kama wamiliki wa nyumba wenyewe. Uthamini huu wa mawe ya asili hutenganisha granite kutoka "nyenzo nyingine tu ya ujenzi". Hata hivyo, licha ya taratibu nyingi zinazohusika, mawe ya asili yanabakia kwa bei ya ushindani sana. Mara nyingi bei yake ni ya chini kuliko bidhaa za uso dhabiti, ingawa uso dhabiti hutolewa kwa sehemu ya gharama. Jiwe la asili liko kwenye darasa peke yake. Chaguo pekee la asili ni jiwe la asili.