بسیاری از آنچه گرانیت را منحصر به فرد می کند، تاریخچه پشت سنگ است. در نمایشگاههای G&L Marble، جایی که صفحات گرانیتی بهطور مرتب در بستههایی برای مشاهده چیده شدهاند، به راحتی میتوان از روند طولانی ورود گرانیت به آشپزخانه خود چشمپوشی کرد. پس چگونه یک سنگ تبدیل به میز می شود؟
ابتدا باید گرانیت را کشف کرد. معادن سنگ طبیعی در سرتاسر جهان قرار دارند. هر قاره ای انواع سنگ ها و رنگ های متمایز خود را دارد. از طریق فرآیند اکتشاف و مطالعه بررسیهای زمینشناسی، مکانها بر اساس ساختار، رنگ و بازارپسندی انتخاب میشوند. این سایت ها ممکن است در مکان های بسیار دور مانند ماداگاسکار، منطقه آمازون برزیل، یا در منطقه بیابانی نامیبیا، واقع در قاره آفریقا واقع شوند. هنگامی که یک سایت انتخاب شد و مجوزهای معدن با پیروی از دستورالعمل های دقیق زیست محیطی به دست آمد، استخراج معدن آغاز می شود.
سپس گرانیت باید از زمین استخراج شود. استخراج یک فرآیند حفاری و اره سیم برای آزاد کردن نیمکت های بزرگ سنگ است. سپس نیمکت ها سوراخ شده و به بلوک ها تقسیم می شوند. بلوک های تمام شده به طور متوسط 10'x6'x6' هستند و می توانند تا 40 تن وزن داشته باشند. بلوک ها برای هر گونه ترک، عیوب عمده و محدوده رنگ بررسی می شوند.
حمل و نقل از معدن به کارخانه فرآوری بسته به محل معدن متفاوت است. از معادن صحرای ما در نامیبیا، بسیاری از بلوکها با کامیون 1200 مایل به کارخانه ما در آفریقای جنوبی رسیدند. سایر بلوک ها با کامیون به بندر والویس بی، نامیبیا ارسال می شوند و سپس با کشتی برای پردازش به ایتالیا منتقل می شوند. پس از ورود به کارخانه فرآوری، بلوک ها برای برش انتخاب می شوند. با استفاده از جرثقیل های دروازه ای 40 تنی، بلوک ها روی چرخ دستی های بزرگ قرار می گیرند و برای برش زیر اره های باند کشیده می شوند. اره های باند ماشین های عظیمی هستند. تیغه های عظیم روی یک کالسکه بزرگ تا 18 اینچ در یک راستا قرار گرفته اند. کالسکه توسط موتورهای الکتریکی رانده می شود و به جلو و عقب کشیده می شود. در حالی که تیغه ها در حال حرکت هستند، یک دوغاب برش متشکل از سنگ ریزه فولادی و آب روی بلوک ها ریخته می شود تا سایش برش را فراهم کند.
تکمیل برش بلوک بین 2-7 روز (بسته به سختی سنگ) نیاز دارد. کیفیت برش بستگی به مهارت استادان اره باندی دارد که وظیفه برش را بر عهده دارند. به دلیل متغیرهای سختی سنگ، چگالی، دوغاب، کشش تیغه و سرعت برش، فرآیند ارهکاری مستلزم نظارت مستمر توسط استادکاران است. سپس صفحات برش ناهموار با آب کاملاً تمیز می شوند و برای مرحله بعدی پردازش آماده می شوند.
مرحله بعدی با توجه به نوع خاص سنگ تعیین می شود. بسیاری از گرانیتهایی که امروزه استخراج میشوند، برای افزایش کیفیت سنگ از طریق فرآیند اپوکسی انجام میشوند. برای مثال، کریستالهای کوارتز بزرگی که در برخی از گرانیتها یافت میشوند، دارای شکافهایی هستند. واقعیت این است که اگر شکافها وجود نداشت، کوارتز نبود. این خصوصیات ذاتی آن کانی است. این شکاف ها عیب نیستند، همانطور که در صنعت سنگ می گوییم "مادر طبیعت اشتباه نمی کند". با این حال، با فناوری اپوکسی امروزی، میتوان انواع بیشتری از گرانیتهای عجیب و غریب را برای کانترها پردازش کرد.
فرآیند اپوکسی با بارگیری اسلب ها در کوره شروع می شود تا سنگ کاملاً خشک شود و قبل از اعمال اپوکسی به دمای یکنواخت برسد. رزین اپوکسی ریخته می شود و سپس در یک لایه نازک روی کل سطح دال ماله می شود. سپس اسلب ها در یک محفظه خلاء غلت می شوند که هر حفره هوا را بیرون می کشد تا اپوکسی بتواند عمیقاً به داخل صفحات نفوذ کند. سپس اپوکسی در فر به صورت یک پوشش بسیار سخت پخته می شود.
فرآیند پولیش بدون در نظر گرفتن اینکه دال اپوکسی شده باشد یا خیر، یکسان است. خط پولیش دستگاهی است که با نوار نقاله تغذیه میشود و اسلبها را زیر 21 سنگ زنی جداگانه میفرستد و سپس سر پولیش میدهد. پولیش با یک سری سنگ ریزه روی سرهای پولیش چرخان حاصل می شود که از یک ساینده الماس بسیار درشت 60 گریت تا آجرهای پرداخت 1800 گریت شروع می شود. هنگامی که صفحات اپوکسی صیقل داده می شوند، تمام اپوکسی از سطح آسیاب می شود. آنچه باقی می ماند اپوکسی است که در زیر سطح به هر شکاف، حفره یا حفره نفوذ کرده است. پس از بازرسی کیفیت، اسلب ها آماده بسته بندی، بارگیری در کانتینر و ارسال هستند. هنگامی که اسلب ها در بسته های بسته بندی شدند (به تکه های نان در یک نان فکر کنید)، آنها در ظروف حمل و نقل بارگیری می شوند. این کانتینرها سپس بر روی یک کشتی باری که به مقصدهای مختلف می رود بارگیری می شوند. کانتینرهای ما (که از سرتاسر جهان حمل می شوند) به بندر ساوانا یا چارلستون آورده می شوند. زمان حمل بسته به بندر تخلیه متفاوت است، با این حال، 4-6 هفته زمان معمول سفر از هر کارخانه به انبار ما است.
پس از ورود به بندر ورودی، ترخیص گمرک همراه با بازرسی های تصادفی وزارت کشاورزی ایالات متحده انجام می شود. پس از تخلیه از بندر، کانتینرها سپس در کامیونی که به سمت انبار وینستون، GA بارگیری می شوند.
در انبار، کانتینرها توسط جرثقیل های سقفی تخلیه می شوند، سپس برای کنترل کیفیت به صحنه می روند. در طول کنترل کیفیت، هر تخته جداگانه برای هرگونه نقص پردازش، ترک، کیفیت پولیش و غیره بازرسی میشود. بستههای انبار اصلی ما به مکانهای نمایشگاه ما در آلفارتا، آتلانتا، بیرمنگام، Destin، High Point، Jacksonville، Knoxville و Raleigh ارسال میشوند. جابجایی دال ها (با وزن بیش از 1200 پوند) با استفاده از جرثقیل های سقفی یا بوم های بارگیری مکانیکی انجام می شود. در نمایشگاه های ما، اسلب ها به طور کامل در معرض دید مشتریان قرار می گیرند تا انتخاب های خود را انجام دهند. نمایشگاههای ما برای چیدمان بستهای از مواد انتخابی مجهز شدهاند تا مشتری واقعاً بتواند اسلبهای جداگانه خود را انتخاب کند. پس از انتخاب و تایید اسلب های خاص، مشتری با یک سازنده قرارداد می بندد تا صفحات پیشخوان آنها را بریده و نصب کند. تولیدکنندگان سفارش اسلب مشتری را با G&L ارسال می کنند و ما ظرف 2 تا 3 روز پس از ثبت سفارش به فروشگاه آنها ارسال می کنیم.
هنگامی که به یک کانتر گرانیتی نگاه می کنید، تصور فرآیند گسترده و زمان بری که قبل از رسیدن به خانه شما طی کرده است دشوار است. هزاران مایل پیموده شده و صدها دست آن قطعه سنگ را استخراج، صیقل داده، با کامیون حمل کرده، دریافت کرده، اندازه گیری کرده، بریده و نصب کرده اند. سنگ طبیعی از نظر شکل گیری تاریخچه ای دارد، اما رسیدن از زمین به خانه خود یک داستان است. این داستان است که توضیح می دهد چرا افرادی که از میزهای گرانیتی خود لذت می برند از سنگ طبیعی قدردانی می کنند. هر قطعه به اندازه خود صاحب خانه منحصر به فرد است. این قدردانی از سنگ طبیعی، گرانیت را از "یک ماده ساختمانی دیگر" جدا می کند. با این حال، با وجود فرآیندهای زیادی که درگیر هستند، سنگ طبیعی قیمت بسیار رقابتی دارد. در بسیاری از موارد قیمت آن کمتر از محصولات سطح جامد است، حتی اگر سطح جامد با کسری از هزینه تولید شود. سنگ طبیعی به خودی خود در یک کلاس است. تنها انتخاب واقعا طبیعی سنگ طبیعی است.